Как невролог отличает болезнь Альцгеймера от обычных изменений памяти?

Международный день распространения информации о болезни Альцгеймера отмечается сегодня, 21 сентября. Это заболевание называют «тихой эпидемией», так как оно является самой распространённой формой деменции и затрагивает миллионы людей во всём мире.

Врач-невролог Свердловской областной больницы №2 Екатерина Косарева рассказала, как отличить болезнь Альцгеймера от естественных возрастных изменений памяти и почему её ранняя диагностика сложна.

По словам специалиста учреждения здравоохранения, после 65 лет риск развития болезни Альцгеймера сопоставим с вероятностью перенести инфаркт миокарда. Если в семье уже были случаи деменции, вероятность заболеть повышается. По данным международной статистики, в 2021 году около 47 миллионов человек страдали деменцией, и в большинстве случаев это была именно болезнь Альцгеймера. Согласно отчётам 2023 года, почти каждый девятый человек старше 65 лет имеет этот диагноз, а к 2050 году число пациентов может вырасти втрое. В России, по оценкам ряда специалистов, количество пациентов с болезнью Альцгеймера превышает миллион.

Основная причина болезни — накопление в головном мозге патологических белков, вызывающих воспаление и гибель нейронов. Существует две основные формы: семейная (ранняя), которая связана с наследованием мутаций определённых генов, встречается редко и составляет менее 5% случаев, в отличие от наиболее распространённой спорадической — она развивается у людей пожилого возраста, даже если в семейном анамнезе такой болезни не было.

Спусковым механизмом заболевания могут стать травмы головы, сопутствующие заболевания или образ жизни. При этом здоровые привычки снижают риск развития болезни.

На ранних стадиях проявления остаются незаметными и нередко объясняются стрессом или возрастом. Сложность диагностики обусловлена схожестью симптомов с другими заболеваниями: деменцию приходится дифференцировать от сосудистых нарушений, последствий травм, депрессии, гипотиреоза и дефицита витамина B12. Даже сканирование мозга на ранних стадиях может не показать патологию.

Для помощи пациентам с этим заболеванием сегодня существует пять препаратов, способных облегчать симптомы и улучшать когнитивные функции, однако их эффект ограничен. При этом уже проходят клинические испытания препараты, уменьшающие амилоидные отложения — скопление тех самых патологических белков, которые запускают процесс разрушения нейронов. По словам эксперта, мы находимся на этапе поиска эффективного метода лечения.

Для того, чтобы вовремя заметить признаки деменции у себя или близких, врач рекомендует оценить масштаб проблемы. Обычные возрастные изменения памяти — это забытое имя знакомого или необходимость сделать заметку в блокноте. Но если человек перестаёт узнавать близких, забывает простые слова или бытовые действия, теряет ориентацию в привычных местах, то это повод обратиться за консультацией к неврологу.